职称最初源于职务名称，在理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，反映专业技术人员的学术和技术水平、工作能力的工作成就。就学术而言，它具有学衔的性质；就专业技术水平而言，它具有岗位的性质。专业技术人员拥有何种专业技术职称，表明他具有何种学术水平或从事何种工作岗位，象征着一定的身份。在目前中国的现状下，职称主要代表社会地位，有高职称的人享有较高的社会经济和福利待遇，与实际技能未必有直接关联。职称通过申报、评审，由主管部门授予，一般认为决定是否授予职称是由主管部门领导决定，评审主要是形式。

职务：职位规定应担任的工作；举例说明：总经理是职位，其相应的职务是决策管理工作、高级管理工作及日常管理工作，而职能就是高层管理，职称可能有也可能没有。在对他人的尊称中，有一种方式就是姓+职位，卢总、吴主任…总经理、主任就是他们的职位；还有以姓+职称的方式：陶工、方工等，工程师就是他们的职称，但并不是所有以姓+工的称呼里“工”都是工程师的意思，在工程单位中，无论谁都可以用这个称呼。